El Casino Buenos Aires es el único casino flotante ubicado en la ciudad de Buenos Aires, Argentina.
Apostar dinero estaba prohibido. Esta excepción se logró en 1999 aprovechando una laguna legal: la empresa de juegos de azar Buenos Aires opera en dos barcos anclados en aguas del Estado Nacional.
Antecedentes
A mediados de 1999, la Lotería Nacional lanzó un concurso para empresas interesadas en operar una «empresa de juegos de azar flotante que zarparía de una ubicación aún por definir en el puerto de Buenos Aires y que podría ofrecer servicios de comida, alojamiento y entretenimiento», con «capacidad para atender al menos a 500 jugadores de casino».
La Lotería justificó su decisión citando los decretos 31.090 y 44.189 de 1944: el primero proclamaba la finalización de todas las concesiones otorgadas por los gobiernos rurales a los negocios privados en ese momento, y el segundo otorgaba a la «Lotería Nacional de Beneficencia» la administración y operación de empresas de juego. Esto fue ratificado por la Ley n.° 18.226 de 1969 y validado nuevamente por el mandato 598 de 1990, que transformó la Lotería Nacional en una empresa estatal.
En octubre de ese año, la Asamblea Nacional de Buenos Aires proclamó, por unanimidad, que «la instalación de casinos en la ciudad es perjudicial para el crecimiento de una comunidad que debe manifestarse a través de una sociedad de trabajo, unidad y desarrollo colectivo». Dos empresas presentaron ofertas: el grupo norteamericano Casino Magic y Casino Buenos Aires, gestionado por la empresa española Cirsa, que finalmente se adjudicó la concesión por 15 años, con opción a otros 5, y el derecho a embarcar un segundo barco durante la vigencia de la concesión. En septiembre de 1999, el barco, aún sin revelar y con bandera estadounidense, llegó al puerto de Nueva Palmira, Colonia (Uruguay), procedente de Nueva Orleans, donde fue construido en 1995.
Reproducción de los típicos barcos casino que navegaban por el Misisipi a finales del siglo XIX, fue acondicionado mientras se esperaba el cambio a la bandera argentina y la asignación del muelle donde operaría.leer más bono casino En la página de artículos A principios de octubre, el barco ya se encontraba en el puerto de Buenos Aires. Si bien el gobierno federal insistía en su apertura, el gobierno de la ciudad reiteró que lo clausuraría «tan pronto como abriera sus puertas». El 8 de octubre de 1999, el Casino Buenos Aires comenzó a operar provisionalmente en Darsena Norte: las autoridades locales lo clausuraron, pero aun así surgió un problema.
El sello de cierre. Casinos de Buenos Aires, la empresa que administraba la sala de juegos, y las autoridades de la Lotería Nacional acordaron que el destino final del barco sería la zona sur del puerto, considerando varias ubicaciones, incluido el Muelle Sur, para asegurar que el proyecto contara con espacio para establecer un área de estacionamiento. A mediados del año 2000, la empresa Cirsa ya contemplaba la creación de una segunda sala de juegos flotante en la ciudad, tras los excelentes resultados económicos, y a la espera de la resolución de un problema legal relacionado con la importación del barco que ya estaba en funcionamiento. Por otro lado, en la Avenida Brasil y el río, ya se estaba construyendo un edificio de dos plantas de 40.000 m² para albergar los centros de servicio del casino y un aparcamiento para 1.300 coches y camiones, y se proyectaba un segundo edificio para que funcionara como sede administrativa de la empresa.
Cuando un tribunal ordenó el cierre del casino en junio de ese año, un magistrado adicional emitió una orden que le permitía seguir operando. La disputa administrativa resurgió a principios de 2005, cuando un tribunal administrativo y tributario de la ciudad de Buenos Aires (Dr. Roberto Gallardo) declaró inconstitucional el acuerdo firmado en 2003 entre la Lotería Nacional Sociedad del Estado y el Instituto de Videojuegos de la Ciudad de Buenos Aires, y ordenó al gobierno de Buenos Aires clausurar el casino flotante y prohibir la operación de las máquinas tragamonedas que funcionaban en el Coliseo Argentino de Palermo.
Segundo barco y conflictos con los trabajadores
En enero de 2006, en medio del conflicto entre los tribunales municipales y federales de Buenos Aires, el «Princess», un segundo casino flotante, abrió sus puertas al público junto al barco que ya funcionaba como sala de juegos. El flamante barco contaba con cuatro cubiertas alfombradas, cuatro bares, techos opulentos, máquina expendedora, ruleta electrónica y, como su principal atractivo, la «Carrera Salvaje», una carrera de caballos virtual.
En los meses siguientes, continuó la batalla legal por el casino: un juez de Buenos Aires, Roberto Gallardo, lo puso en «corralito» (una especie de juzgado), y un juez federal, Sergio Fernández, levantó las restricciones. Gallardo impuso una multa diaria de 200.000 pesos al casino hasta que cumpliera con la sentencia. Un año después, el conflicto administrativo quedó eclipsado por una disputa laboral interna. En junio de 2007, dos sindicatos se disputaban el casino flotante: más de 400 empleados ocuparon las instalaciones y denunciaron que un grupo de 20 individuos desconocidos del Sindicato Unido de Trabajadores Marítimos (SOMU) agredieron y amenazaron a varios compañeros con revólveres y cuchillos. Como resultado de estos incidentes, 10 trabajadores resultaron heridos, entre ellos una mujer de 25 años que fue hospitalizada en el centro de salud Argerich. Tras permanecer cerrado durante 40 días, el casino flotante reabrió a mediados de julio, luego de que el Ministerio de Trabajo ordenara la conciliación obligatoria y suspendiera temporalmente el conflicto laboral. Sin embargo, la tensión persistió durante al menos un año más: en noviembre de 2007, se repitieron los incidentes y la huelga de trabajadores, y en enero de 2008, se produjeron nuevos incidentes cuando militantes intentaron impedir el acceso del personal a los barcos, mientras que las áreas de juego permanecieron abiertas.
Diseño: La ubicación del casino flotante Buenos Aires en Darsena Sur impulsó a la firma Cirsa a construir una estructura de apoyo que sirviera como puerta de entrada para los visitantes y mejorara el funcionamiento del área de juego flotante con centros adicionales. La firma Bodas-Miani-Anger Arquitectos fue designada para la ejecución completa del proyecto. En el interior, se habilitó un salón, además de un comedor con capacidad para 140 personas, una cocina industrial y salas de usos múltiples en la primera etapa. El acceso se ubicaba en la calle Benjamín Lavaysse, con una recepción para personal y proveedores, y un estacionamiento público con capacidad para 1300 vehículos, con acceso desde el edificio de la entrada principal en la calle Elvira Rawson de Dellepiane. El proyecto también incluyó estacionamiento para vehículos del personal, un espacio básico para instalaciones mecánicas y una zona de carga y descarga.
El Paseo Marítimo fue un elemento clave del proyecto, ubicado en el área de estacionamiento junto al río, proporcionando una acera peatonal característica de Puerto Madero, con pavimento, barandillas e iluminación que recrean el carácter de la zona. Eventos y Adaptación Digital En los últimos tiempos, Casino Buenos Aires se ha distinguido no solo por su variada oferta de apuestas en un entorno físico, sino también por convertirse en un punto de encuentro para eventos de alto nivel, como los emocionantes combates de boxeo que atraen a aficionados y rivales tanto locales como internacionales. Estos eventos han consolidado su reputación como un centro de entretenimiento diverso. Al mismo tiempo, el casino se ha adaptado a las tendencias digitales, reflejando el creciente interés por las apuestas en línea en Argentina.
Este interés está impulsado por la innovación tecnológica y la búsqueda de nuevas experiencias de entretenimiento digital, una tendencia que ha experimentado un auge impresionante en el país. Este contexto digital complementa la experiencia presencial que ofrece Casino Buenos Aires, demostrando cómo los casinos tradicionales están ampliando sus horizontes hacia el mundo digital.
